1985 De Piraten van Penzance of Plicht is plicht van Gilbert & Sullivan
In het Lustrum Magazine wordt beschreven hoe we op het idee zijn gekomen een opera uit te voeren. Gerard Knoppers, docent Engels en vertaler van deze opera, was de originator van dit project. Om het uiteindelijk op de planken van het piepkleine toneeltje op het MLA te krijgen, was een hele onderneming.
Het onwaarschijnlijke verhaal:
Deze Engelse operette van het duo Gilbert en Sullivan gaat over de beruchte Piraten van Penzance, die op het rotsachtige strand van Cornwall afscheid gaan nemen van leerlingpiraat Frederic. Hij is wees en werd door zijn oppas Ruth bij de piraten gedaan "om de zeevaart te leren kennen", tot zijn 21ste verjaardag. Ruth (51) is bij hem gebleven als keukenmeid van de piraten.
Frederic is zo naïef gebleven wat vrouwelijke schoonheid betreft dat hij met Ruth wil trouwen. Dan ziet hij op het strandje twaalf leuke jonge meisjes en wordt meteen verliefd op Mabel.
Ruth valt door de mand. Aangestoken door Frederic willen de piraten met de andere meisjes trouwen. De schone baadsters blijken de dochters te zijn van Generaal Stanley. Hun vader protesteert heftig tegen de trouwplannen, die hem zouden beroven van de koesterende genegenheid van zijn dochters. De generaal weet de zwakke plek van de piraten te raken. Zij vallen uit principe nooit wezen aan en de generaal beweert dat hij een wees is, wat niet waar is, maar het helpt.
Piratenkapitein Richard gelast het groepshuwelijk af. Het huwelijk van Frederic en Mabel zal wel plaatsvinden, waardoor Ruth wordt verstoten. Generaal Stanley krijgt wroeging over zijn smoesje. Samen met Frederic laat hij de politie aanrukken. Met een waar heldenlied kondigen deze agenten aan de piraten in de pan te gaan hakken, maar het komt er maar niet van.
Dan wordt Frederic belaagd door de piratenkapitein en zijn ex-pleegmoeder en ex-geliefde Ruth. Ze werken hem op zijn gemoed en verklappen de clou. Hij is jarig op 29 februari, dus maar eens in de vier jaar. Hij is dus volgens de piraten pas 5 jaar oud en geen 21. De piratenkapitein wil Frederic verplichten bij zijn bende te blijven.
Frederic ziet nog maar een uitweg om zich vrij te kopen. Hij verklapt dat Generaal Stanley heeft gelogen en dat hij helemaal geen wees is. De piratenkapitein ontsteekt in vreselijke woede en wil nog dezelfde nacht de generaal in zijn kasteel overvallen. Frederic moet nu wel afscheid nemen van zijn geliefde Mabel, maar zij beloven op elkaar te wachten, hoe lang het ook moge duren. De door de generaal opgetrommelde politie meldt zich nu bij Mabel. Zij vertelt dat Frederic de overval op de piraten niet zal leiden; hij is naar hen teruggekeerd omdat hij het plichtsbesef heeft laten prevaleren boven zijn persoonlijke belangen. De agenten begrijpen het allemaal niet meer.
Intussen zijn de piraten aan het inbreken in het kasteel van de generaal. Die wordt wakker van het gestommel en van de wroeging om zijn leugen om bestwil tegen de piraten De piratenkapitein, zijn rechterhand Samuel, Frederic en de overige piraten nemen de generaal gevangen en willen hem doden.
Aangevuurd door de weeklagende dochters van de generaal springt nu de politie te voorschijn en delft onmiddellijk tegen de piraten het onderspit. Maar als de brigadier in naam der koningin de piraten oproept tot overgave, zwichten zij hier meteen voor.
De politieagenten wenen van ontroering voor zoveel respect voor het gezag. Ruth redt de situatie met de verklaring dat alle piraten tot de adelstand behoren, waarna iedereen het hoofd ontbloot. Eind Goed Al Goed. Mabel belooft elke piraat die op zijn schreden terugkeert een vrouw. De dochters van de generaal en de piraten beloven elkaar dan ook eeuwige trouw.
We hebben met bijna de voltallige ploeg een fantastisch en nuttig repetitieweekend doorgebracht in Slot Assumburg in Heemskerk.
Ga met de muiswijzer over de gezichten voor de namen
Een zeer groot aandeel in het succes hadden de dochters en de piraten, hierboven groot in beeld. Ga met de muiswijzer over de gezichten voor de namen
en over de onschuldige dochters van een generaal die op het strand in contact komen met een piraat met gewetensbezwaren ...
Van deze uitvoering werd een video-opname gemaakt (helaas op VHS, later gedigitaliseerd). De beeldkwaliteit laat dus wat te wensen over, de artistieke kwaliteit daarentegen...
De fraaie openingsscène, met de piraten, Fred van Groningen als Frederic, Gustav Borreman als piratenkapitein, en Deborah van der Starre als Ruth, de kombuismeid
De dochters van de generaal maakten van elke scène een feestje... en zongen daarbij als nachtegaaltjes. Solo zingen Fred van Groningen als Frederic en Regine Willemsen als Mabel
Het decor was ingenieus: met licht konden we mooie effecen bereiken. Fred/Frederick wordt belaagd door de piraten
en de dia's zorgden niet alleen voor een beter begrip, maar ook voor een humoristisch element. Ron van Grieken met zijn dochters
Zangtechnisch was Regine Willemsen de uitblinker, met een echte coleratuuraria.
Het gelach komt door de dia die vertoond werd, met de tekst: "Dit is nu coleratuur. Mooi hè?"
